Heilfasten und Fastenkuren einordnen

Heilfasten bezeichnet einen zeitlich begrenzten, freiwilligen Verzicht auf feste Nahrung mit stark verringerter Energiezufuhr. Meist nehmen Fastende flüssige Kost wie Gemüsebrühe, Obst- oder Gemüsesäfte und Kräutertee zu sich. Die einzelnen Fastenmethoden unterscheiden sich bei der Zusammensetzung, dem Ablauf und dem nötigen Betreuungsaufwand. Mögliche gesundheitliche Wirkungen sind wissenschaftlich unterschiedlich gut belegt. Vor jeder Fastenplanung stehen deshalb medizinische Gegenanzeigen und bestehende Medikamente an erster Stelle.

Für wen ist Heilfasten nicht geeignet?

Verzichten Sie auf Heilfasten während einer Schwangerschaft oder der Stillzeit sowie bei Untergewicht und Essstörungen. Auch für Kinder und Jugendliche ist Fasten nicht geeignet. Eine fortgeschrittene Leber- oder Niereninsuffizienz zählt laut Leitlinie ebenfalls zu den Gegenanzeigen.

Die Leitlinie der Ärztegesellschaft Heilfasten und Ernährung von 2002 führt im Abschnitt 3.1 weitere Gegenanzeigen auf. Dazu gehört etwa eine dekompensierte Schilddrüsenüberfunktion. Bei chronischen Erkrankungen oder regelmäßiger Medikamenteneinnahme sollte laut gesundheit.gv.at vor einer Fastenkur ärztlich abgeklärt werden, ob sie sinnvoll ist.

Beim Fasten kann das Risiko für Unterzuckerungen unter Insulin und bestimmten Tabletten steigen. Die ÄGHE-Leitlinie von 2002 nennt zudem Antidiabetika, Blutdruckmittel, Kortikoide, Gerinnungshemmer, Psychopharmaka, Antiepileptika und Kontrazeptiva (eingeschränkte Wirkung) als Problemmedikationen. Laut gesundheit.gv.at müssen unter Umständen bestimmte Medikamente anders dosiert werden. Verändern oder beenden Sie Ihre verordnete Medikation niemals auf eigene Faust.

Brechen Sie eine Fastenkur bei Ohnmachtsgefühl, Verwirrtheit, Herzrasen oder anhaltendem Schwindel unverzüglich ab. Wählen Sie bei derartigen Notfallzeichen in Österreich sofort die Rettung unter der Telefonnummer 144. Anhaltendes Erbrechen oder starke Schmerzen im Bauchraum erfordern ebenfalls rasche ärztliche Hilfe.

Was versteht man unter Heilfasten?

Heilfasten ist keine Nulldiät, sondern eine modifizierte Fastenform mit geringer Kalorienzufuhr. Beim klassischen Vorgehen nach Otto Buchinger liefern Gemüsebrühe, Obst- oder Gemüsesäfte und Honig begrenzte Mengen an Energie, dazu kommen Kräutertee und Wasser. Dieses Vorgehen unterscheidet sich von einer gewöhnlichen Reduktionsdiät im Alltag durch seine feste Struktur mit Entlastungstag, Fastentagen und Aufbautagen.

Ein vollständiger Zyklus umfasst die Vorbereitung, die eigentliche Fastenphase und den anschließenden Kostaufbau. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung gibt die Empfehlung der ÄGHE wieder: Standarddauer sieben bis zehn Fastentage, ergänzt durch einen Vorbereitungstag und drei Tage zur Normalisierung des Essverhaltens. Diese Angaben beschreiben einen betreuten Standardrahmen und stellen keine allgemeine Anleitung zur Selbstbehandlung dar.

Im Planer oben sehen Sie die kürzere Fastenwoche für Gesunde, die sich an der ÄGHE-Leitlinie von 2002 orientiert. Die Leitlinie nennt sie für die erste Fastenerfahrung unter fachlicher Leitung, am besten in einer geführten Gruppe. Nähere Einzelheiten zur Vorbereitung und Zeiteinteilung finden Sie beim Ablauf einer Fastenwoche. Das behutsame Fastenbrechen mit Aufbautagen bildet den Abschluss und gehört von Beginn an in die Planung.

Wie unterscheiden sich Buchinger, F.X. Mayr und Saftfasten?

Die bekannten Fastenmethoden weichen in ihrer Nährstoffzufuhr, ihren Ritualen und der ärztlichen Einbindung deutlich voneinander ab. Veröffentlichte Protokolle geben verbindliche Richtwerte vor, während andere Formen kaum standardisiert sind.

Weiterführende Informationen zu Abläufen und Hintergründen bietet die Übersicht zum Heilfasten nach Buchinger. Wenn Sie ein stationäres oder ambulantes Angebot in Betracht ziehen, sollten Sie vorab die Qualifikation der Leitung klären. Der Leitfaden zu Fastenkuren und Kosten in Österreich hilft Ihnen dabei, Angebote sachlich zu vergleichen.

Welche Ergebnisse sind wissenschaftlich belastbar?

Am besten belegt sind Wirkungen bei rheumatischen Erkrankungen, wie die Leitlinienaktualisierung der Fachgesellschaft von 2013 festhält. Eine systematische Übersichtsarbeit von 2001 fasste vier kontrollierte Studien zu rheumatoider Arthritis zusammen und fand einen günstigen Langzeiteffekt von Fasten mit anschließender vegetarischer Kost. Die Autoren hielten weitere randomisierte Langzeitstudien für nötig. Ein allgemeines Heilversprechen für chronische Leiden lässt sich daraus nicht ableiten.

Begrenzte wissenschaftliche Evidenz existiert für weitere Stoffwechseleffekte. Eine Beobachtungsstudie an einer Buchinger-Klinik aus dem Jahr 2019 berichtete bei 1422 Teilnehmenden, die 4 bis 21 Tage fasteten, über sinkenden Blutdruck und günstige Veränderungen der Blutfette. Die Studie hatte keine Kontrollgruppe und wurde an der Klinik durchgeführt, mit der mehrere Autoren verbunden sind. Sie belegt daher keinen ursächlichen oder dauerhaften therapeutischen Nutzen.

Wissenschaftlich völlig unbelegt ist die Behauptung, Fasten scheide sogenannte Schlacken aus dem Gewebe aus. Laut gesundheit.gv.at gehören Leber, Niere, Darm, Haut und Lunge zu den wichtigsten Entgiftungsorganen. Für eine dauerhafte Gewichtsabnahme ist Heilfasten laut DGE nur bedingt zu empfehlen. Auch für die Annahmen der traditionellen F.X.-Mayr-Kur fehlt bisher ein belastbarer klinischer Wirksamkeitsnachweis.